(AAC)- Quels secrets se cachent sous nos pieds? David?Overy (Ph. D.) et Tara Rintoul, d’AAC, creusent en profondeur – littéralement – pour découvrir la biodiversité fongique cachée du Canada. Leur objectif?: élargir et améliorer l’utilisation de la collection nationale de champignons qui soutient des chercheurs du monde entier depuis plus de 50?ans et contribue à alimenter l’innovation dans les domaines de l’agriculture, de la biotechnologie et au-delà.
En identifiant de nouvelles espèces et en caractérisant leurs capacités métaboliques (c.-à-d. ce qu’elles peuvent faire), M.?Overy et son équipe permettent aux chercheurs d’estimer les types d’enzymes et de composés chimiques que ces champignons peuvent produire. Un exemple de ces domaines de recherche prometteurs est la découverte d’une molécule fongique appelée immunomodulide, un composé qui pourrait aider les plantes à détecter les agents pathogènes plus tôt et à déclencher des réponses immunitaires plus rapides. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à des stratégies plus durables de protection des cultures en renforçant les défenses naturelles des plantes.
Pour faciliter cette activité et d’autres activités de recherche, Tara Rintoul et son équipe assurent la prospérité de la Collection canadienne de cultures fongiques – la plus grande du genre au Canada! Avec plus de 20?000?cultures vivantes, ce dépôt vital comprend des souches importantes pour l’agriculture et l’environnement, et est accessible aux chercheurs du gouvernement, du milieu universitaire et de l’industrie. Grâce à une collaboration avec l’industrie, la collection comprend maintenant des renseignements sur la séquence des génomes de bon nombre de ses souches fongiques – une caractéristique que peu de collections accessibles au public peuvent offrir. Des travaux sont en cours pour caractériser entièrement les spécimens de la collection au moyen du séquençage de l’ADN et du profilage chimique.
Ensemble, leurs travaux permettent non seulement de mieux comprendre la diversité fongique, mais aussi de trouver des solutions naturelles pour mettre en place un système alimentaire plus résilient et durable.