Rejoint ce matin par La Vie agricole, M. André Labonté, président de l’Association des expositions agricoles du Québec (AEAQ), a déclaré sur l’idée d’un retour de casinos forains dans les expositions agricoles tel qu’évoqué par le ministre Paradis en début de semaine : “Du temps des casinos, il y avait un gouvernement qui voulait prendre le contrôle pour éviter le blanchiment d’argent !“
Danger pour les expos éloignées
Il s’inquiète en premier lieu de l’impact que cela aurait pour certaines expositions éloignées : “Actuellement, je ne pense pas que le retour des casinos serait applicable à tout le réseau dans le sens où certaines expos ont la clientèle pour les faire fonctionner mais pas toutes. Je ne crois pas qu’un casino en Abitibi soit la solution.“
Quelles conditions ?
Il voit dans l’idée des casinos si elle se concrétise une volonté du gouvernement d’amener chaque organisation à plus d’autonomie. “ Mais avant de dire oui ou non, il faudrait voir la réglementation qui vient avec le cahier des charges.“
Il s’étonne un peu de l’idée car pour lui le problème principal du financement est la complexité des programmes :“ Vous savez juste avoir un permis de boisson ou une autorisation pour vendre des coupons c’est compliqué. Mais oui, dans le fonds on veut un système moins complexe. Là-dessus, Christian Pons, le directeur général de l’exposition provincial, a raison. Mais il y a différentes manières de dire les choses. Sur le manque de consensus entre les fédérations, les associations et les expositions, il faut voir aussi que ces temps-ci on vit l’austérité et ça amène tout le monde à gérer plus serré.“ À court terme, pour les expositions c'est de connaitre leur financement pour l'été qui commence:“ Vous savez, il y a des expositions qui commencent dès juin et on ne connait pas encore le financement`, conclut-il.