Saputo a conclu aujourd'hui la transaction annoncée le 22 février 2019 et acquis Dairy Crest Group plc, une société laitière du Royaume-Uni et selon ce que Lino Saputo Jr a confié au journal Les Affaires : «L'incertitude économique qui persiste au Royaume-Uni en raison du Brexit a probablement aidé Saputo à avaler la britannique Dairy Crest Group.»
Saputo a acquis toutes les actions ordinaires émises du capital de Dairy Crest moyennant 6,20 £ par action ordinaire (le « prix d’achat »), évaluant la valeur du capital-actions de Dairy Crest à environ 975 millions de livres (environ 1,7 milliard de dollars canadiens). Le prix d’achat, payable en espèces, a été financé au moyen d’un nouveau prêt à terme bancaire (la « facilité de crédit »). La transaction a été mise en œuvre au moyen d’un plan d’arrangement approuvé par le tribunal en vertu de la Companies Act 2006 du Royaume-Uni.
Dairy Crest est une importante société laitière qui fabrique et met en marché du fromage, du beurre, de la tartinade et de l’huile de grandes marques britanniques, comme Cathedral City, Clover, Country Life et Frylight, ainsi que des ingrédients laitiers à valeur ajoutée. Dairy Crest compte environ 1 100 employés dans sept établissements à travers le Royaume-Uni.
Pour l’exercice terminé le 31 mars 2018, Dairy Crest a enregistré des revenus d’environ 456,8 millions de livres (environ 795,8 millions de dollars canadiens) et son bénéfice après impôt s’est élevé à environ 149,5 millions de livres (environ 260,4 millions de dollars canadiens), y compris des éléments exceptionnels représentant environ 98,9 millions de livres (environ 172,3 millions de dollars canadiens). Pour la période de six mois terminée le 30 septembre 2018, Dairy Crest a enregistré des revenus d’environ 224,9 millions de livres (environ 391,8 millions de dollars canadiens) et son bénéfice après impôt s’est établi à environ 14,5 millions de livres (environ 25,3 millions de dollars canadiens), y compris des éléments exceptionnels représentant environ (4,0) millions de livres (environ (7,0) millions de dollars canadiens).
Cette acquisition permet à Saputo d’étendre sa présence internationale et de pénétrer le marché britannique en acquérant et en investissant dans un acteur bien établi et prospère de l’industrie qui possède une solide base d’actifs et une équipe de direction chevronnée. Dairy Crest est une plateforme attrayante qui s’inscrit dans la stratégie de croissance de Saputo.
Lazard a agi à titre de conseiller financier de Saputo. Ses conseillers juridiques étaient Freshfields Bruckhaus Deringer LLP et Stikeman Elliott S.E.N.C.R.L., s.r.l. Banque Nationale Marchés financiers et BMO Marchés des capitaux étaient les cochefs de file et coteneurs de livre de la facilité de crédit.